Lineas del poder

Cuando estuvieron Mikael y Elai aquí con nosotros, decidimos salir a visitar a una hermana de Roberto más allá de Toronto. En el camino nos detuvimos en una galería de arte, una de las más bellas del mundo (como hemos visto tantos) la Galería de Kleinburg. La galería de arte y madera se ubica en 100 acres de bosque y tiene cuadros de los artistas más reconocidos de Canadá, el Grupo de Siete. También encontramos una exposición de arte de las Primeras Naciones (así se llaman los indígenas de Canadá) que no habíamos visto antes.

El Grupo de Siete amaba el norte de Canadá y lo pintaba usando un estilo impresionista que capturaba la belleza sombría y el aislamiento del terreno. Cada año compro un calendario de cuadros del Grupo de Siete para tener un poco de Canadá en mi casa en Oaxaca, y el año pasado coloque uno en mi salón de clase para inspirar a mis alumnos. Roberto conocía el Grupo de Siete, porque su mamá, también un artista, lo llevó a la Galería de Kleinburg cuando era niño. Cuando nos casamos, planeamos eventos para todos los días de la semana de la boda. Un día llevamos a todos a la Galería para disfrutar el arte y para tener un picnic debajo de los árboles. No sé lo que pensaron nuestras visitas del arte del Grupo de Siete, pero su arte es una parte de lo que somos Roberto y yo.

Después de casarnos, yo solía ir a Hamilton para ayudar a mi amiga Dale en su tienda de enmarcación llamada Leading Edge, y como regalo, ella enmarcó dos cuadros del Grupo de Siete, y los he llevado de lugar en lugar por veinticinco años. Me encantan los colores del lago congelado y el pino solitario que sigue luchando contra el viento del norte. ¿Se acuerdan cómo dije que la metáfora nacional de Canadá es la sobreviviente? El pino solitario, luchando contra el viento, es el ejemplo perfecto de supervivencia y se encuentra en calendarios y estampillas y promociones.

Cuando visitamos la galería esta vez, era nuestra primera introducción a los artistas de las Primeras Naciones. Sus cuadros tienen las mismas características austeras que los cuadros  del Grupo de Siete porque reflejan el terreno del norte y también porque reflejan los dibujos planos pintados sobre las rocas por sus antepasados. Nos quedamos impresionados porque el arte de esta gente indígena se sentía tan extraña. No nos gustaba, ni lo entendíamos. El comentario de Robert fue: "Ellos deben ver el mundo de una manera muy diferente a nosotros." Creo que esto es cierto. Voy a incluir algo del arte aquí para que puedan ver por sí mismos. Cabe explicar    que las líneas negras reflejan el poder. Una de las piezas se llama El Regalo. Los puntos negros simbolizan un tipo de poder, y retratan la viruela, que devastó la tribu Ojibwa representada en la pintura.

La Galería, por supuesto, celebra el arte como una expresión de las tradiciones y el patrimonio de los pueblos indígenas y lamenta la imposición de poder, religión y cultura del hombre blanco, como debe ser. Pero como extranjeros, mirando a través de la ventana del arte, con sus brujos y sus osos sagrados, es imposible entender qué parte de su cultura es saludable y beneficioso, y qué no, porque, por supuesto, todas las culturas son una mezcla, y cometemos tantos errores cuando hacemos juicio sin saber lo que hacemos. Podemos llegar a destruir algo que merece ser admirado. Muchos de los que llegaron a los pueblos indígenas de Canadá venían con buenas intenciones, aunque sabemos que algunos les regalaron ropa contaminada de la viruela. Y, por supuesto, me hace pensar en los mixtecos y el daño que podemos causar cuando nos apresuramos y hacemos juicios sin conocerlos bien, sin mirar por la ventana de sus tradiciones, porque, por supuesto, es una mezcla del bien y del mal. Necesita de Dios. Deberíamos preguntarnos cómo podemos entrar sin hacer daño con el dinero y el poder y el etnocentrismo ciego. Quiero recordar: ¡Alto! ¡Mira! ¡Escucha! Tenemos que apreciar lo que son antes de querer cambiarlos. Es lo que pensé viendo los cuadros en la Galería de Kleinburg.